陶氏一邊說，一邊又隨手拿起了一件衣裳縫了起來。

　　那是一件粗麻布衣，衣裳本身就不值幾個錢，上面破了個洞，陶氏拿出另外一塊粗麻布，照著那個洞的大小剪下來一塊兒，從里面按住，打起補丁來。

　　她眼睛不好，屋子里窗紙早就發黑發黃，透不進來多少陽光。

　　她又舍不得點燈，只能把眼睛湊得很近去看，都快要貼在衣服上了。

　　芙蓉瞧見了就問：“這種衣裳還有補的價值嗎？”

　　陶氏說：“城北的人本就窮，所以即使是粗麻布衣，也絕不可能壞了一點就扔了不要。

　　都窮得穿這種衣裳了，誰還在意多幾個補丁呢？”

　　“那嬸子補這一件能掙幾個錢？”

　　“三件兩個銅板。”

　　“嗯？”芙蓉一愣，幾乎懷疑自己聽錯了，“多少？”

　　陶氏指了指衣裳，“像這樣，一件衣裳上面破上三五個洞的，補三件，收兩個銅板。”

　　“這……”芙蓉都聽懵了，“十五個補丁，只收兩個銅板？”

　　陶氏笑笑，“一看你們就不是城北的人，平時也不常到城北這邊來。

　　在我們城北啊！能花兩個銅板找人補衣裳的，那也算條件不錯的了。

　　而且還得是家里沒有媳婦的男人。

　　但凡家中有個女人，這種活也不可能花銅板找外人補。

　　城北物價也低，兩個銅板夠我吃一天飽飯。”

　　芙蓉還是不太能理解，“可是三件衣裳，十五個補丁，一天打不完吧？”再瞅瞅陶氏的眼睛，“肯定是補不完的，最少也得兩天。但只能吃一天飽飯啊！”

　　“那就只吃個半飽，這樣兩天就都有飯吃。”陶氏告訴芙蓉，“這算好的，有的時候一連幾天都沒有活干。畢竟城北的人都不舍得花錢縫衣裳。”

　　“那怎么辦呢？”芙蓉問，“碰上幾天都沒有活干的時候，嬸子吃什么？”

　　“平時省下來的。”陶氏說，“我習慣了每天只吃一頓，還不吃飽，這樣就可以省些錢，在沒有活干的時候不至于把自己餓死。

　　其實死不死的，我自己并不在意。只是我還沒找到我兒子，我要是死了，這宅子肯定要被人占了去，到時候等他回來就沒有家了。”

　　芙蓉心里很難受，默默地站到慕長離身后，不再說話了。

　　陶氏默默地縫著衣裳，她們不說話，她就也不說話，仿佛屋子里沒有人一般。

　　慕長離坐了一會兒，看了看這屋子里的擺設。

　　東西都是陳舊的，看上去用了許多年。

　　但沒有灰塵，說明主人家經常擦拭。

　　被褥也是舊的，上面打了許多補丁，漿洗得很干凈。

　　棉花在里面打了結，有的地方鼓起來，有的地方是空心的。

　　應該是用得年頭多了，棉花已經敲不散了。

　　這樣的被褥夏日里用著還行，其它季節就要遭罪些。

　　她終于開口跟陶氏說話，問道：“關于您兒子的事，可有報過官？”

　　陶氏縫衣裳的動作頓了頓，繼而又繼續縫起來，“報過，官府也查不到。

　　軍人入了軍籍，名冊就只記在軍中了。

　　鳳歌府見我可憐，幫我跟東關打聽過，但卻沒有什么結果。

　　我理解官府，遠水解不了近渴，畢竟東關是賀大將軍的地盤，他們肯幫我打聽打聽已經很不容易了，肯定是不能要求官府一定給我打聽出來一個結果的。”

　　“那賀大將軍回京的時候呢？有沒有再去問過？”

　　陶氏嘆了一聲，“我攔過他的馬，早年他每次回京我都去攔他的馬。

　　起初還只是將我驅趕開，后來就動了鞭子。我這條腿就是被他們打壞的。

　　從那以后我就再不敢攔了，我怕被他們打死，沒命等我家兒子回來。”

　　她說到這里，抬頭看向慕長離，“我聽說賀家的人突然就病了，說是家中鬧了詭案？”