毛海峰愣住了，停下了酸疼麻木的雙臂，呆呆地看著徐海的旗艦在巨浪中翻滾，沉沒，像傻了一樣。
汪直大吼一聲：“徐海沒救了，把他給我弄回來！”
一艘小船沖過去，把毛海峰拖上船來，拉著纜繩重新靠上旗艦。汪直這才松了口氣。
“讓徐海的船隊趕緊往寶船方向靠！旗艦級別的大船都別過去，萬一相撞就完了！”
一艘大船也想往寶船方向靠，汪直大怒，命令人打旗語，自己嘶啞地怒吼著。
“大船不許往寶船方向靠！生死有命，富貴在天！有敢違令者，我就開炮把它擊沉！”
在汪直的威懾下，大船都轉換了方向，小船則更多地聚攏像寶船周圍。即使如此，船只仍舊不斷地相撞，斷裂，傾覆。
不知過了多久，船隊終于沖出了風暴，進入了相對平和的海面，而他們也已經遠離了日本的方向。
這一戰，雙方連對方的面兒都沒看見，卻是一場慘烈無比的較量。雙方都是尸橫遍野，血流成河。
日本用三萬老弱獻祭，讓大明十萬精兵只剩下了四成，最重要的是，大量的艦船損失殆盡，寶船也傷痕累累，徹底失去了登陸作戰的能力。
兩條傷痕累累的寶船，加上汪直的旗艦，帶領著剩下的十幾艘大船，超載著四萬多士兵，緩緩地駛向雞籠島方向。
他們在那里歇了口氣，然后征用駐扎在雞籠島上的守軍船只，悲傷地回到了大明沿海。
而此時遠在京城的人們，對這一切都一無所知。蕭風領著巧巧和張云清，又去了一趟入世觀，拿出了三條新式火槍。
火槍，自然是民間禁止持有的武器。蕭風按規矩提前給兵部和五城兵馬司都遞交了一份文書，聲明是為了測試火槍的改良效果。
雖然以蕭風的身份，親自測試改良過的火槍是分內之事，但五城兵馬司和兵部還是很謹慎。
他們反復的詢問清楚，蕭風的槍是否會拿進京城內。因為如果那樣，審查就會很麻煩。
蕭風表示我是打獵測試火槍，我拿進京城來干什么？絕對不會進城的。
兩個部門都松了口氣，痛快地批了手續。并要求當日借出，當日歸還，不可逾期。
蕭風確實沒進城，不過離城墻也不遠。三個人，三條槍，還提著個鳥籠子，里面裝著三只鴿子。
鴿子們很奇怪，平時老子要飛就飛，要落就落，門兒都是敞開的，今天怎么還用上籠子了呢？
而且平時出任務，一般都是老子自己出，今天一次弄三只鴿子，這是不信任老子，要搞內卷嗎？
蕭風掏出望遠鏡來，向天上望了一會兒，然后打開籠子，掏出一只鴿子，扔上了天空。
鴿子飛到天上后發現眼前就是京城，不由得驚呆了，我就是往京城方向飛的鴿子啊！
這次的活兒路程這么短的嗎？這不是飛鴿傳輸，這是閃送啊！不管了，飛吧！
天上盤旋的黑影也驚呆了，大概沒想到會忽然有鴿子閃現在空中。沒等它們反應過來，鴿子已經一溜煙地飛入京城，鉆進了蕭府的鴿籠里。
蕭風沒有等，直接把第二只鴿子又扔了起來，這只鴿子也驚呆了，這次的活兒路程這么短嗎……
然后沒等它從驚呆的狀態中回過神來，天空中一道黑影閃過，疾如閃電，猛撲而至！
蕭風瞬間舉槍，張云清和巧巧的反應稍慢，三聲槍響先后響起。黑影被擊中了，倒霉的鴿子也同樣被擊中。
事實上，那黑影太快了，根本沒法瞄準。張云清和巧巧，都是按照蕭風的吩咐，直接瞄準的鴿子……
幾乎與此同時，一聲凄厲的哨聲在城墻內響起，混在三聲槍響中，顯得格外的氣急敗壞。
黑影和鴿子都掉在地上翻滾著，撲騰著飛不起來。天上的另一個黑影瞬間消失，不知道飛到哪里去了。
蕭風走上前去，從地上撿起那個黑影來，大概有鴿子的兩倍大。巧巧驚訝得張大了嘴巴。
“這鳥不是老鷹吧，老鷹比這個大，咋這么兇猛呢？”
蕭風的臉色沉重：“這是海東青，是最兇猛的隼，這東西很貴重，價值千金。”
張云清商人血緣發作：“那現在還值多少錢？”
蕭風搖搖頭：“死了就不值錢了。海東青飛得高，速度極快，如果不是用鴿子把它引下來，咱們根本沒機會打到它。”
張云清往天上看去，什么也看不見：“蕭大哥，咱們還等著打另外一只嗎？”
蕭風笑了笑：“不用了，咱們把火槍還回去吧。死了這一只，另一只也不會再放出來了。
入世觀第一只飛到江南的鴿子，就受了傷，想來這兩只海東青是專門盯著京城范圍的，否則那只鴿子就不只是受傷了。”
張云清心里一驚：“蕭大哥，若是這海東青是人為放出來的，那從京城飛進飛出的鴿子肯定都會死。
可錦衣衛也要靠鴿子傳信的吧，鴿子頻頻失蹤，他們就沒發現嗎？”
蕭風淡淡一笑：“你說得對，以錦衣衛之能，不可能發現不了，所以只有一種可能。
錦衣衛放鴿子時，這兩只海東青就會消失，等錦衣衛放完鴿子，海東青再出現。
或者另一種可能，錦衣衛的鴿子帶著一種特殊的標記，例如某種顏色，海東青被訓練過。”
張云清咬著嘴唇道：“蕭大哥是說，這鴿子是錦衣衛放的？”
蕭風點點頭：“只有這一種可能性。否則不用我來打獵，只怕錦衣衛早就動手了。”
巧巧偷偷把被誤傷的鴿子也撿起來，用手拎著。蕭風皺皺眉。
“巧巧，你不會是想烤了它吧？信鴿常年飛行，肉柴，不好吃的，不如雞肉好吃。”
巧巧搖搖頭：“它是為了幫咱們辦事而才死的，我想帶回去把它埋起來，之前家里的鴿子死了我都埋起來了。”
蕭風心里一熱，輕輕拍了拍巧巧的腦袋。
“巧巧說得對，比很多人都明白事理。它是為了幫咱們辦事兒才死的，咱們應該善待它。”
蕭風帶著兩個人離開很久后，陸炳在一個錦衣衛暗樁的帶領下匆匆站上城墻，看著城外遠處草地上的海東青尸體。
“既然發現蕭風帶著火槍來城邊上，為何不馬上召回海東青？你的任務是什么？干什么吃的！”
那暗樁哆哆嗦嗦的回話：“大人，小人也不知道蕭風來這里是為了打海東青啊。
等第一只鴿子飛走后，卑職就發現不對勁了，可是不等卑職吹哨，蕭風就下手了，卑職來不及啊。”
陸炳嘆了口氣：“帶著海東青離開京城，沒有命令不要再回來了！記住，千萬別讓別人知道！”
西苑精舍內，聽完陸炳的回報，嘉靖心疼地嘆了口氣。
“也罷，反正這海東青也是之前嚴效忠申冤詩出現后，為了防止蕭府與外面通信所設的。
現在有沒有的倒也無關緊要了。你也是的，蕭風回京后，你就該把海東青收起來的。
若是讓蕭風知道是錦衣衛放的，難免會想到是針對他的，只怕心里會更不舒服。”
陸炳聽著嘉靖的埋怨，十分無奈。當初放海東青是嘉靖命令的，收海東青自然也得等圣命才行。
如果自己無緣無故地詢問嘉靖是否收回海東青，就難免有質疑嘉靖做法的嫌疑。
“萬歲，應該不會的，京城中也有達官顯貴喜好田獵之道的。
何況退一步說，就算蕭風能想到是錦衣衛放的，也不要緊。”
嘉靖挑挑眉毛：“此話何意？難道蕭風不會覺得是在針對他嗎？”
陸炳搖頭道：“海東青又分不清是誰家的鴿子，除了錦衣衛的鴿子之外，整個京城的鴿子它們一視同仁。
京城中豪門大戶，養鴿子的并不少。很多外任官員，在京城中都有私宅，都有眼線，朝廷震懾一下也并無不妥，談不上是針對誰。”
嘉靖合上眼睛，顯然對陸炳的說辭表示滿意，青煙裊裊中，嘉靖忽然想到一件事兒。
“昨天你說很多人跑到入世觀去了。傳說老道肉身成圣了，這是真的嗎？”
陸炳點頭道：“臣親自去看過了。老道是在詔獄中去世的，死時就是盤膝而坐。